Механик Джим Престон очнулся в своей капсуле на борту звездолета, направляющегося к колонии "Обитель". Вокруг него ожили голографические приветствия, засуетились сервисные автоматы. Однако очень скоро выяснилось: система дала сбой, и он пробудился один. До прибытия к новой планете оставалось девяносто долгих лет. Вернуться в анабиоз оказалось невозможно.
Сначала Джим пытался скрасить одиночество - исследовал корабль, пользовался баром, погружался в развлечения из корабельной базы. Год прошел в таком существовании, но тоска лишь нарастала. В конце концов, отчаяние подтолкнуло его к рискованному решению. Он выбрал другую капсулу и активировал процесс пробуждения. В ней спала пассажирка по имени Аврора, журналистка.