Грег Руссо прибыл в колледж Ладлоу с двумя целями. Во-первых, он надеялся восстановить связь с дочерью Кейти, которая преподавала здесь. Ей было тяжело после развода: муж уехал, оставив её ради одной из своих аспиранток. Во-вторых, Грег согласился провести несколько встреч со студентами, чтобы обсудить свои книги.
На занятиях он быстро заметил неожиданную вещь. Студенты обожали Рустера — жёсткого, бесстрашного героя его романов. Но что ещё важнее, они явно проводили параллель между вымышленным персонажем и самим автором. Грегу это льстило, хоть он и отшучивался.
Жизнь кампуса, полная беззаботного шума и энергии, постепенно его захватила. Молодые люди звали его на свои вечеринки, и он, вопреки обычной сдержанности, начал соглашаться. Смех, поздние разговоры, ощущение свободы — всё это действовало на него. Незаметно для себя Грег стал позволять себе больше. Его жесты, манера говорить, даже взгляд иногда напоминали того самого Рустера. Граница между создателем и творением начала размываться прямо здесь, среди учебных корпусов и студенческого хохота.