В жаркий день 4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии произошло страшное событие. Неизвестный преступник открыл огонь по молодой паре. Прошло чуть больше месяца, и в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, в зашифрованном виде требовал напечатать свою тайну на первых полосах. Он угрожал, что в противном случае станет виновником гибели двенадцати человек. Расследованием занялись не только полицейские из разных округов. К делу присоединился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эвери. Ему помогал молодой коллега, художник Роберт Грейсмит, работавший в той же редакции. Однако убийца не собирался останавливаться, и вскоре город содрогнулся от нового преступления.