В девяностых мир столкнулся с восстанием машин. Конфликт удалось остановить благодаря открытию доктора Итана Скейта. Он создал нейрокастер — особый шлем, дающий возможность дистанционно управлять антропоморфными дронами. Сейчас устройство используют в мирных целях. Многие проводят в шлемах целые дни, постепенно отдаляясь от настоящей жизни.
Мишель, оставшаяся без родителей и младшего брата Кристофера, живёт с приёмным отцом. Неожиданно в их дом попадает робот, похожий на мультяшного героя Космо, которого так любил Крис. Механизм сообщает: сознание мальчика каким-то образом оказалось внутри него. Чтобы найти брата, Мишель придётся отправиться в запретную зону — обнесённую стеной пустынную территорию, где обитают уцелевшие после войны машины.