Англия, одиннадцатое столетие. Мать маленького Роба Коула умирает медленно и мучительно. Никто не может понять, что за недуг сразил её, как ему противостоять. Глубоко потрясенный мальчик дает себе клятву: он обязательно найдет разгадку этой страшной тайны. Его ждет невероятное путешествие через множество земель — от туманного английского берега до жарких персидских городов. Сначала его наставником оказывается ловкий обманщик Барбер, умеющий лишь создавать видимость лечения. Позже судьба приводит Роба к самому Ибн Сине, Авиценне — легендарному целителю и философу. Мудрец разглядел в юноше редкий дар к врачеванию, но предостерегал его: время для некоторых открытий еще не пришло. Однако Роб не способен отступить. Жажда знаний, стремление отвоевать у смерти хотя бы одну жизнь, движут им без остатка. Эта одержимость ставит под удар его собственную судьбу. Он дважды бросил вызов устоям своего времени: осмелился изучать строение человеческого тела и всем сердцем полюбил женщину, которая уже была обещана другому.